坐拥亿亩油田的海湾阿拉伯国家，似乎毫无发展新能源的理由。然而时代变了。
阿拉伯联合酋长国的巴拉卡（Barakah）核电站在8月1日已正式启动，并将在今年晚些时候投入商业运营，这是阿拉伯世界首座核电站。
在全部四个机组投入运营后，巴拉卡这一座核电站就可满足阿联酋全国四分之一的用电所需，每年能够减少2100万吨的碳排放。
在接受第一财经记者采访时，上海外国语大学中东研究所副研究员邹志强表示，阿联酋发展核能，在经济因素外，更多的是政治考虑，希望以此助力塑造其中东地区科技领袖的地位。
不过，阿联酋在阿拉伯世界率先发展核能，引发了地区和利益攸关国家对核扩散和安全使用核能的担忧，这对阿联酋的科技掌控和外交均衡能力都提出了更高的要求。
在只剩最后一桶油时欢呼
阿联酋副总统兼总理、迪拜酋长穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆（Mohammed bin Rashid Al Maktoum）8月1日在社交媒体推特上说：“我们宣布阿联酋成功启动阿拉伯世界首个用于和平目的的核反应堆。工作团队成功装填核燃料、开展全面测试并完成启动。”
其实，阿联酋早在2008年就公布开发核能计划。巴拉卡核电站位于阿联酋首都阿布扎比以西海滨地区，在2012年动工，耗资244亿美元（约合1704亿元人民币），共有4个反应堆，总装机容量达到5600兆瓦，核电站由韩国电力公社领衔的财团承建。
该核电站原定2017年年底投入运营，然而进度却一再拖延。阿联酋监管机构官员给出理由，称推迟是为了确保核电站在安全和监管方面达标。最终，阿联酋核能监管机构在2020年2月向巴拉卡核电站第一个核反应堆发放了运营执照。
阿联酋拥有丰富的石油和天然气储备，探明储量均居世界第7位。对于阿联酋，舍弃廉价的石油天然气能源，转向使用核能，逻辑何在？阿布扎比王储穆罕默德·本·扎耶德·阿勒纳哈扬（Mohammed bin Zayed Al Nahyan）早在2015年就向外界非常坦率地交待了背后的动机。
他当时在一场论坛上提问道：“50年以后，当我们就剩下最后一桶石油时，问题来了，当它装船运往国外时，我们看着会黯然神伤吗？”在场的来宾在听到这一“灵魂考问”后一片寂静，于是王储自己给出了答案，他说：“如果我们今天做出正确的投资，我可以告诉你们，那一刻是我们欢庆的时候”。
根据阿联酋“2021年愿景规划”，阿联酋政府将致力于实现能源多样化，减少化石燃料和天然气消耗。而根据阿联酋另一项国家战略——“2050年国家能源战略”，阿联酋将优先考虑发展核能，促进使用环境友好型能源，在未来三十年中不断减少对其他燃料的依赖。
在新能源领域内，除了发展核电外，太阳能也是阿联酋优先发展的能源。由阿联酋水电公司（EWEC）出资建设的德哈夫拉（Al Dhafra）发电站将是世界上最大的太阳能发电厂，总装机容量为20亿瓦。同时，阿联酋首座浮动式太阳能电厂也在今年2月开始发电，浮动式太阳能电厂的优点是不会占用宝贵的陆地面积。
在接受第一财经记者采访时，邹志强表示阿联酋核电站“上线”的意义在于：首先，此举可更好地满足阿联酋国内电力需求，在促进能源多元化的同时降低碳排放，实现2030年发展议程与发展愿景，助力本国经济转型。
在经济考虑以外，阿联酋还有其政治考虑。邹志强表示，阿联酋可以借此进入核能开发俱乐部，成为新能源技术开发的领先者，助力塑造其中东地区科技领袖地位，进而提升本国影响力。
不仅如此，阿联酋副总统兼总理、迪拜酋长穆罕默德在推特上又将此事的意义推上了另一高度，他表示阿联酋的核电站和太空探索的实践“向世界传达了一个信息，即阿拉伯人有能力重新奠定自己的科学道路并与其他大国竞争”。
此前的7月20日，阿拉伯联合酋长国开发的“希望号”火星探测器在日本成功发射升空，这是阿拉伯世界首次星际探索，而此次核电站的启动又一次次刷新了阿拉伯世界的历史。
多重安全隐忧
虽然阿联酋发展核能的意愿合情合理，但是每当“中东”和“核”两个词结合在一起时，总让人有种放心不下的感觉。
国际核咨询集团负责人多尔夫曼（Paul Dorfman）在去年就警告称：“海湾地区紧张的地缘政治氛围，使得核问题比起其他地区来说，更具争议性，因为核电站可以潜在用来发展核武器”。
为排除外界担忧的核扩散问题，阿联酋政府此前反复强调，该国发展核能出于“和平目的”，并欢迎国际社会监督。
早在2009年1月，美国和阿联酋两国政府就签署了《美国－阿联酋和平利用核能合作协议》，以此作为阿联酋发展核能的敲门砖。在此之前，阿联酋政府公布了和平利用核能政策，承诺不在本国生产核燃料，其和平利用核能计划所需核燃料将依赖国际供应，同时承诺同国际原子能机构密切合作，确保核计划的透明性。
此后，从2010年开始，阿联酋累计邀请并接待超过40个来自国际原子能机构、世界核电运营者协会等机构的国际考察团。国际原子能机构前总干事布利克斯（Hans Blix）在考察后表示“阿联酋履行了必要程序”。
在接受第一财经记者采访时，邹志强分析道，和平利用核能具有合法性，不过也暗藏核技术扩散的隐患。在伊朗核问题陷入僵局、中东地区核扩散趋势上升的背景下，更多的地区国家加入核能开发俱乐部是外界比较担忧的地方，担心进一步引发核技术竞赛和核扩散。根据第一财经记者的统计，当前在中东地区，土耳其、约旦、埃及和沙特阿拉伯也有计划建设核电站。
不过邹志强也表示，阿联酋本身技术能力有限，核电站的建设主要依靠外部力量，从技术能力来判断，引发核开发竞赛和核扩散的风险不高。
不过，即便没有核扩散的担忧，阿联酋周边国家还是没法吃下“定心丸”。
巴拉卡核电站的地理位置十分敏感，它与伊朗隔海湾相望，距离沙特边界大约50公里。相较于阿联酋首都阿布扎比，这座核电站与卡塔尔首都多哈的物理距离更近。
尤其在当前，卡塔尔与阿联酋关系紧张，去年卡塔尔就直言不讳地称该核电站是“对地区和平与环境的严重威胁”。
对此，多尔夫曼表示理解卡塔尔的担忧，因为如果核电站在运行中发生重大事故，将对海湾地区的居民产生重大影响。因为该地区居民在很大程度上依赖海水淡化获得饮用水，如果海水受到了污染，后果不堪设想。
除了担忧生产安全事故，核电站还很容易成为地区冲突的牺牲品。回顾过往，能源基础设施不乏遇袭的先例。
2019年9月，沙特阿美石油公司两处石油设施遭导弹和无人机袭击，产量顿时减半，也门胡塞武装“认领”袭击，但沙特方面指责袭击为伊朗发动，遭伊朗否认。
作为美国的地区盟友，阿联酋与伊朗关系出现恶化，曾多次指责伊朗攻击海湾水域商船和油轮。如今伊朗与美国对抗关系加剧，将进一步增大美国盟友目标遇袭的风险。
邹志强向第一财经记者表示，相较核扩散，外界更为担忧的是地区局势给核电站带来的安全隐患，增加了地区冲突中的安全风险，这也将推动阿联酋在大国之间采取更为谨慎、平衡的地区外交政策。
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钱小岩
